“东坡先生公祭追思大会已经结束，他的灵柩也定好黄道吉日，入葬城西保济岗的先贤园，与质夫先生为伴。”礼部尚书刘正夫禀告道。
“东坡先生游戏人世间的期限到了，上苍自然要召唤他回转天庭，自归仙位。”赵似有些黯然地说道，“舞榭歌台，风流总被，雨打风吹去。”
他感叹了一句，目光在章惇等人的脸上扫过。
一代人有一代人的使命，苏轼、章惇这一辈人，正在逐渐老去，他们的历史使命，已经完成，剩下的就是自己率领新一辈的人继续完成。
赵似深吸了一口气，打起精神说道：“有什么要紧的国政吗？”
刘正夫看了看章惇，看到他轻轻地点了点头，便出声禀告道：“西夏使节张元庆今天突然向理藩司直言，说西夏君臣有意献土归降，只求续保王位，割土自居。”
“归降？真的，还是他自己胡言乱语？”
“陛下，张元庆献上一份夏主的书信，请御览。”
刘正夫把一份书信由李芳转呈到赵似的桌上。
书信写得很谦卑，夏主李乾顺的意思就是愿意去帝号，以蕃王外臣之名进附宋国，只求宋国能封他为夏王，以灵武、河南等地以为夏国，割据自居。
“想得倒是挺美的。只是去帝号，再谦卑地说几句好话。然后继续做他的王，继续割据灵武等地。”赵似冷笑了几声。
“陛下，夏国一向强硬，怎么突然如此卑躬屈膝，可能有隐情。”章惇毫不客气地说道，“我朝这两年，励志图强，国力蒸蒸日上。反观夏国这两年在我朝不断调略下，国力衰败，人心涣散。此涨彼伏，夏国君臣应该是看到这情形，所以才使出这缓兵之计。”
“缓兵之计？倒是有这么点意思。朕想，他们更多的是想试探下我大宋君臣对夏国的真实态度。如果我们欢呼雀跃地接受这个归顺，说明我们还没有灭其国的心思。”
说到这里，赵似顿了一下，“如果我们拒绝，他们就清楚了，我大宋不灭西夏誓不罢休。”
群臣面面相觑，纷纷点头赞同。
“陛下，那我们该怎么办？”章惇问道。
赵似坐在御桌后面，默不作声，在思考着什么。众人都不敢出声，坐在各自的座位上默默地等待着。
过来一刻钟，赵似凝在某处的目光终于收回来了。
“章相，你出任太宰，今年是第三年了？”
“是的。”
“朕答应过你，在你的任期里，一定要让你以百官之首在宣德门外接受灭西夏国的献俘。是该行动了。”
章惇脸色一正，迟疑了一会，答道：“官家，这两年国内风调雨顺，各地粮产丰收，加上从南海诸地购买大量的粮食，粮草无忧。只是地方还有些不稳...”
“章相，这两年朕让那些反复小人自己冒出来，杀得杀，流放的流放。现在地方，都是愿意遵循朕的新政的人。或者说，还有胆敢出来闹事的人吗？”
章惇默然，迟疑地问道：“现在就对西夏用兵吗？”
“现在就用兵！卧榻之侧岂容他人鼾睡！西夏一直附在我大宋后翼，就像一只吸血的蚂蟥，吸食我大宋血肉百年，也该到了清算总账的时候。大伴，去把枢密院许公、军咨府孙公、典军署仲堰先生、军需署钟公请来。”
“喏！”
“陛下，那西夏使节那边，如何回复？”刘正夫问道。
“欣然接受，然后大张旗鼓地宣扬出去。天下最忌讳西夏国降附我朝的，当属北辽。把消息传出去，自有北辽会去找西夏君臣的麻烦。”赵似毫不迟疑地答道。
“西夏能延喘至今，多半依仗着北辽的军威。北辽斥问，恐怕西夏会退缩。到时候师出无名，恐有事端。”吕惠卿小心地说道。
“师出无名？我大宋出兵，怎么可能会师出无名呢？”赵似笑着问道，“而今宋强夏弱，千里边境上，不知有多少夏国军民被我朝暗中收买。我们把夏国意图归附的消息大肆宣扬出去。玄明，夏主的那份卑辞屈己的信，记得刊登在报纸上。”
秘书省侍中长孙墨离马上应道，“喏！”
“再营造出一种欢呼雀跃的气氛。不战而屈人之兵，当然值得高兴。而且不用死人，不用花钱就降服西夏，军民官庶们自然高兴。到时候夏国受北辽逼迫反悔，撤销归附我朝的举止。为了撇清关系，还暗使边州军民，袭击我朝边城，造成我朝军民死伤惨重。”
说着这里，赵似的语气变得无比犀利，“如此情况下，我朝军民能不群情激愤吗？我军如此出击，算不算师出有名？”
群臣面面相觑，章惇默然不语，他也渴望尽快灭掉夏国。
这两年确实地方不靖，但是官家说得很对，这些隐患已经被排除，现在地方上还有异心又有能力闹事的不多了。
如此说来，在对西夏进行灭国之战时，就不用担心内部出现动荡不安。有些人，越是危急时刻，越要威胁朝廷，为自己和家族争取到足够大的利益。这两年在各地狠狠地清理了一番，想必蛰伏残留下来的，也独木难支。
或许，真的是好时机。
其余的人，吕惠卿、黄覆、安焘等人却是不敢相信。
官家和章相一心灭西夏，彻底解除这个侧翼的危险，时来已久。但是万万没有想到，一下子如此猝不及防地提出来，让他们有些接受不了。
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