“这位公子，可是要买花灯？”
那模样年轻的老板上前来，客气地招呼着。
宁安淡淡一笑：“我在这仙安找了一圈，也未曾发现如此好看的花灯。”
“呵呵，公子真是说笑了。我家这花灯啊，乃是传承了百年的手艺，祖辈三代，可都靠这花灯为生。”
“那掌柜的贵姓啊？”
“在下姓周，单名一个元。”
“周掌柜！”
宁安拱手道：“掌柜的这灯笼除了漂亮，更是别有一番天地在里面，其中仿若藏妖纳鬼一般神秘。”
“公子真是风趣。”
这周掌柜面带尴尬，打了个哈哈，一嘴带过宁安的试探。
“掌柜的当真是不知道？”
宁安拿起一个花灯来，沉声道：“你可知这灯笼之上，藏有妖气！”
“这……”
周掌柜脸色彻底拉了下来，骂道：“你这人真是不识好歹，好生生的买灯笼就买灯笼，什么妖不妖的？”
“你是来故意来找茬的是吧？”
“大胆，敢对知府大人如此无礼，拿下！”
师爷一挥手，早已来了的众捕快快速上前，将这灯笼店铺团团围住。
“知，知府大人？”
周掌柜一听眼前的年轻人竟是名声赫赫的知府，差点没栽倒过去。
“此乃衙门查案，大家莫要围观。”
宁安见周围百姓围了上来，开口驱离道。
这些捕快动作也是很快的，不一会儿就将周围百姓给驱开了。
宁安这才重新看向眼前的年轻人。
“说吧，这灯笼为何有妖气在，还会吸人气数，以此害人？”
周掌柜低声道：“大，大人，我真的什么也不知道啊，这灯笼就寻常做的啊，是不是有人在陷害我……”
“方才你不说了吗？这灯笼全是你做的，坦白缘由便是，若是执迷不悟，一心害人的话，本府只能强来了！”
“哎。”
眼前宁安逼得紧，这周掌柜只得无奈长叹。
“小人只知道卖花灯，却不知这花灯竟会吸人气数……”
见这掌柜的吞吞吐吐，师爷看不下去了。
他道：“道清缘由便是，何必遮遮掩掩，你若心中无愧，有什么说什么便好。”
“是了。还望大人跟我来……”
周掌柜不是没听说过宁安的本事，那日除子母鬼煞时，他也跟着围观过。
不过因为离得远，只在人群中听人说宁安除鬼的过程，却没亲眼见到过宁安。
有这等本事的奇人，他断然是不敢隐瞒的，若是人家真查，恐怕结果就不是那么简单了。
这周掌柜带着宁安和师爷去了店铺之中，而碧鸳他们则是在外面等着。
店铺之内，周掌柜不知开了多少道暗门，最后带着宁安两人来到了一个地窖之内？
他熟练地点燃火烛，照亮了这狭小的地窖。
地窖之内，放着两个硕大的灯笼，以及一些做花灯的材料。
这两个古怪的灯笼不但大得惊人，表面帆布甚至还在舒张伸缩。
似乎是在呼吸？
宁安用上望气之术观衍，却发现这两个灯笼之上，竟若有若无地有一丝妖气在？
“爹，娘，孩儿不孝。”
诡异地一幕发生了，那周掌柜跪在两个灯笼面前，砰砰磕了几个头。
宁安和师爷对视一眼，都读出了双方眼中的难以置信。
这两个灯笼，竟是周掌柜的父母？
师爷惊问道：“这，为何会成这般模样？”
“哎，说来话长。大人，出去说吧，我怕惊到我爹娘……”
周掌柜吹灭灯，领着两人出了地窖。
这时，他才慢慢地起了事情的缘由。
“我们祖辈一家人都以编花灯为生，我爹娘更是祖辈三代来手艺最好的一辈，可五年之前，他们染了一场大病。”
“我寻遍了仙安的医师，都说的是无力回天，准备后事。哎，最后啊，一个老方士找到我，说什么用了他的符水就能救我爹娘的命……”
师爷道：“所以，喝了符水之后，你爹娘就变成了这般模样？”
“正是。不得以我只能做了个大灯笼，将他们困住，免得出去吓到别人。久而久之，他们就与那灯笼长成一体了。”
周掌柜惆怅一笑，鼻子酸楚，潸然泪下……
“那你这花灯，为何又会沾染妖气？”
“哎！我爹娘他们与那灯笼融为一体之后，每日会吐布三尺。我以为他们做了一辈子的花灯，就算成了妖怪，也挂念着那门手艺……”
宁安道：“所以你才会将那些吐出来的帆布收集起来，做成花灯是吧？”
“对的对的，大人啊。我爹娘他们绝对没有出去害过人，我也不知道这等东西会害人啊……”
周掌柜拿出手帕来擦了擦泪，恳求道：“大人，这花灯是我做的，还望大人饶我爹娘他们一命……”
宁安也不知该如何开口。
若是如这周掌柜所言，此人颇有孝心，绝对是说不上做恶的。
只是那两只妖怪多半是被有心之人利用，以此来吸收仙安百姓的气运之数。
此时，师爷道：“现在他们是被人利用的妖，不是爱你的爹娘了！”
周掌柜痛苦地摇摇头：“不！他们，他们至少还活着，我每日还能见到他们……”
“呵呵，你爹娘做了一辈子的花灯，可见其对花灯感情之深。”
宁安反问道：“若是他们在世，恐怕也不愿意自己做的花灯会成害人的邪物吧？”
“你若是真的有孝心，就不应该让他们变成这幅不人不鬼的模样，而是好生安葬，每年拿些做得好的花灯，好生祭奠！”
周掌柜被宁安说得沉默不语……
思来想去，百感悲情之间又是老泪纵横。
“大，大人说的是，可我真下不去那个手……”
“那总比变得人不人，鬼不鬼，还被用来害人得好！”
师爷怒骂：“你口口声声说自己有孝心，我看有个屁！若是真有，就好生找个风水宝地，让你父母好生安息才是！”
周掌柜被骂得羞愧难当，掩面道：“只怪我当时被迷了心，弄成今日这般局面。”
“无妨，既然你下不去手，本府就帮你一把。”
宁安招呼一声，师爷会意地叫进来些捕快，小心翼翼地将那两个古怪地大花灯搬上了马车，再用布给盖上，免得惹人注目。
至于搬去哪儿，当然是能火葬的地方！
周掌柜面如死灰地看着捕快动作，却没有阻拦，只是掉着眼泪罢了。
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