一切都似被他人掌控一般，自己选择的命运被更高一层的人安排的妥妥当当。
魏鸿严也忘了自己到底有没有喝下那杯酒，成为义子。虽有了身份，有了金钱，却少了他存活的意义——成为一颗棋子，实权便仍顺顺当当的落在薛家人的手上。
从此以后，他也能时常和画伊在一起——但并不是以爱人的身份，而是兄妹。
他想起来了，如果不喝下那杯酒，他就会死。也许，是自己太贪心了，他还想一直看着画伊；也许，他还会看到画伊与旁人相爱，甜甜蜜蜜；亦或与某位贵族联姻，成为家族间的牺牲品……
不，大夫人虽不愿让自己娶到画伊，倒的的确确把许多更为重要的事压在自己身上——这份信任，的确真挚。薛老爷貌似也已同意，对外来看，少了他人闲话，对内来看，实权也在薛怡沁身上。
魏鸿严很想解释，甚至有时酝酿好久，却只听到一句“我看到你喝了那杯酒——我现在，因该叫你哥哥。”
画伊面无表情地说完后，便又转过身去。没人知道她在想些什么，只是每逢天气尚好，气候宜人时独自外出——渐渐地，薛府的人都已习惯。
魏鸿严还是惦记着她的那句话。
“我，是二夫人的私、生、女。”
这些事倒从来没有人提起过，他也弄不懂该叫她画伊，或者薛怡沁，也不知道她到底是大夫人的女儿，还是二夫人的私生女。
次年三月，二夫人病逝。薛怡沁没有披麻戴孝，但双眼却因哭泣而肿胀通红。
魏鸿严按照大夫人的指示，跪在了二夫人的灵前。对于生死，他有很深刻的感触，当年魏大娘去世时，他哭的一踏糊涂，没人能真正理解他的感受。
那是一种孤立无援的茫然感，就像是一个本就不幸的人被带到了沙漠的中心，任何的事情都变得乏力。
那时，魏大娘是他唯一的亲人；也许，二夫人也是画伊唯一的亲人。
她到底是画伊还是薛怡沁都已经不重要了，反正都已离他而去。魏鸿严松了口气，才注意到薛怡沁站在自己的身后。
她等了一会，可魏鸿严不知道怎么开口才好。
“和我去一个地方。”
“……”魏鸿严抬头，薛怡沁已经走到了门口，一路上便感受到了外界的烟火气息。
他已经很久未这样感受过了。
渭阳城其实并没有多大，城南城北的有名地带他都打听过，却从来没有人提起眼前的山谷——好像真就如薛怡沁还叫作画伊那时的幻想，走进哭妖谷，遍地的花花草草都好似刺绣般秀丽。
虽然一路上两人都未开口，魏鸿严的呼吸却越来越沉重。这些像是画伊口述的画面，倒映在现实中无时无刻不在谴责着他——也许在这里，两人才能把话说清。
继而往前，一棵悬崖旁高耸入云的桃树映入眼帘。薛怡沁蹲在了悬崖边，似是来过很多遍一般独自欣赏美景，照旧“咦咦哼哼”地唱着同以前一样的歌。
“这里，是什么地方？”
“哭妖谷。”薛怡沁没有回头，太阳再过一阵就下山了，她不想错过这里的每一次夕阳。
“来过这里的人，都有很多故事——也有很多人跟我哭诉，可从来没有人听我说过。他们倾诉完之后，只会略带感激的道谢便离去。”画伊的脸被染红了，夕阳下没有火烧云，却让整座山谷都蒙上喜庆羞涩的红盖头，“夕阳其实很慢，在这里更慢。”
“其实……”魏鸿严坐在了她旁边，她没有反抗，也没有靠过去，“我可以听你说完你的故事，早在许久以前我便决定要与你分享一切，承担一切。”
画伊摇了摇头，忧郁的眼神像是在说“你太幼稚了，只会说说而已”。但最终还是没有说出口，沉默许久后，她才伸出手在空中挥舞，然后在地面上捡起一片桃花说道：“早在很久以前，我就知道了自己的身份——一个私生女。
如果让别人知道我的身份，在人们的议论下，我的身份一定会让薛府渐渐失去人脉——唯一的千金长大后，也一定会因为我的存在而担心继承。
因此，我的消息被压了下去。薛老爷与母亲，也只不过是联姻关系——即便如此，薛府也未曾亏待她。
她年轻时爱上一个书生，很快便与他陷入爱河，一番云雨后，却就此了无踪迹。
薛老爷能接纳二夫人的过错，毕竟她也为薛府操劳多年，而我只是一个彻彻底底的外人，他与大夫人都待我不薄，却唯独不允许有外人知道我的存在。
其实，那四季园角落的地方是我让贴身丫鬟放你进来的，她待我也挺好，把我当作朋友——我的生活太无趣了，除了每年的除夕，我基本都是在那里度过。
是你勾起了我对外界的欲望，让我燃起了对自由的希望。可惜，你到最后选择的，是要和我留在这里。”
“可，你现在不是可以出去吗？”魏鸿严想这样说，
却莫名觉得不妥，只好继续心不在焉的一会看向夕阳，一会看向薛怡沁。
“我之所以能出去……是因为我所选择的过错。我叫栾画伊，薛怡沁从来就不是我。”栾画伊还是一脸风轻云淡，仿佛真的在此刻，她就只是一个毫不相关的述说故事的人。
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