刘表病重,刘琦便日日要求进府探望父亲。
由于刘琦素来慈孝,张允等人怕其父子二人相见而亲情相感,会令刘表确立刘琦为嗣,于是不许刘琦入内探望。
还说:“贾成大军旦夕可至,主公命大公子安抚州郡加强城防。大公子却弃重任与不顾,日日效小儿女状来府中行仆役之事,主公知道后必定会加以怒责。此举有伤亲情,最终只会使主公的病情恶化,这实在不是孝敬之道啊。”
刘琦被拒诸门外,不能与父亲相见,只得流涕而去,日日在自己的住所长吁短叹。
刘表病逝,张允等人怕夜长梦多,连夜伪造刘表遗书,拥立二公子刘琮为荆州牧。并且派亲信夜入刘琦住所,将刘琦一家连同他的妻儿秘密处死,还放火焚烧刘琦住所,伪装成刘琦醉酒失火而亡的现场。
翌日,当襄阳文武官员接到通知,进入州牧府议事时,才发现高坐主位的竟然是身披缟素的二公子刘琮。
而刘琮身边赫然坐着刘表夫人蔡氏,州牧府里重兵环伺,水军副都督张允顶盔掼甲,面色肃然的持刀而立。
大家便明白了,主公刘表已然故去,继位的却不是大公子刘琦,而是二公子刘琮。
随后张允宣布了刘表“遗书”,正式拥立刘琮为荆州之主,并且神色“沉重”的告诉所有人,大公子刘琦因为沉迷酒色,醉酒失火,全家已经葬身火海了。
张允的话引起荆州文武一片哗然,可是眼看周围都是手持刀枪的甲士,而大公子刘琦也已死去。
众人即便想反对,也没了效忠对象,只能顺水推舟,奉刘琮为主。
刘琮根基深厚,荆州兵权大多在其亲舅父蔡瑁以及表兄张允之手,襄阳城里当然没有人敢反抗他。
况且荆州最有名的大名士庞德公与黄承彦都是蔡氏姻亲,还有一个大族蒯氏与蔡瑁想来交情深厚,绝没有反对他的道理。
所以刘琮继位之后还是比较顺利的接手了襄阳城一切权力。
可是他们却忘了一个人,那就是刘表侄儿刘磐。
刘磐从小就桀骜不驯不喜读书,刘表喜爱他的武勇,便时常带在身边。
当初刘表单骑入荆州,并且很快便能掌握荆州大权,除了他本身名气大,嘴巴利索,说服蔡氏、庞氏以及蒯氏等荆州大族支持他。
还有最重要的因素就是他的侄儿刘磐和部将黄忠劈荆斩锐,帮助他平定荆襄宗贼势力,威震整个荆州。
刘表虽然表面喜爱这个侄儿,但他素来厌武喜文,只是利用侄儿的武勇震慑地方。
等到刘表坐稳了荆州之主的位置,便逐渐疏远侄儿,让他在艾、西安诸县骚扰孙策。刘磐败于孙策手下大将太史慈之手后,更是被刘表闲置在长沙攸县,与黄忠为伍。
刘表身边的人也以刘磐桀骜,不识礼数,对他敬而远之。
唯有大公子刘琦对这个堂兄非常友善,只要有时间,便时常请他喝酒直至通宵达旦,听他诉说战阵之事。
刘磐自然对自己这个少主加兄弟怀着深厚的情谊,暗暗发誓效忠刘琦。
哪知道他还在谯郡前线,却突然听到刘表病逝,继位的不是自己心目中的主公大公子刘琦,反而是八岁小儿刘琮。
更想不到的是,大公子刘琦竟然在刘表病逝的同一天因为醉酒失火而亡。
刘磐不是傻子,哪里想不出这分明是蔡氏为了稳固儿子的地位,出手暗算了大公子刘琦。
刘磐这辈子唯一对他情深义重的人死了,对他来说无异于头上的天塌了。
这让刘磐怎么忍得住?
况且杀死自己兄弟加少主的那些人还要自己效忠他们,这简直让他感到无比的愤怒。
接到消息后,尽管在蔡氏和张允授意下,八岁的刘琮亲笔写给他一封书信,还在信中说要表他为征北中郎将,步军都督,总领荆州十三万步军。
愤怒的刘磐还是撕毁了书信,准备率军南下襄阳,为大公子刘琦报仇。
当天夜里,他叫来副将文聘,开门见山道:“主公病逝,蔡氏拿出主公遗书立二公子为荆州之主,且大公子死的蹊跷。我怀疑这是蔡氏阴谋杀害大公子,伪作主公遗书。大公子素肖主公,为人仁厚慈孝,却被宵小所害。我要带兵去襄阳为大公子报仇,仲业可愿同行?”
文聘大惊,连忙劝阻道:“何人继位乃主公家事,将军身为臣下如何能随意置喙!大公子虽死的可疑,然此刻正是两军即将交战之际,将军若率军入荆州,岂不将先主公基业毁于一旦?”
刘磐怒道:“大公子与我恩重如山,他被贼人所害,我如何能够置之度外!大丈夫恩怨分明,不报此仇我誓不为人!”
文聘见劝不了刘磐,便假意答应道:“如此末将便随将军带兵回襄阳。只是仓促之间粮草尚未备齐,明日末将去找督办配齐粮草,后日出发可好?”
见文聘答应了,刘磐点头应允,让文聘离开自己营帐。
当夜,刘磐令人取来酒水,一边饮酒一边痛骂蔡氏和张允,想起刘琦音容笑貌不禁痛哭流涕,恸哭不止。
恨不得立时杀进襄阳城,为刘琦报仇雪恨。
这边文聘离开刘磐营帐,立刻前往曹操住处求见曹操。
正在秉烛夜读的曹操听说荆州副将文聘求见,心中有些疑惑,深夜私见友军大将可是大忌,会带来一系列不好的影响。
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