大清早的，太极宫宣政殿里，却已是很热闹了。
李世民正等着民部将今岁岁中的钱粮数目报上。
三省以及各部的重臣，也已纷纷到了。
房玄龄显得有些紧张，其实他成为宰辅并不久，去岁岁末又遇到了几场大灾，也不知岁入能增几何。
杜如晦倒是气定神闲，他是较为随性之人。
长孙无忌低着头，若有所思。
礼部尚书豆卢宽为科举之事焦头烂额，显得心不在焉。
其余诸人，各怀心思。
“怎么戴卿家还未至？”
李世民显得有些不耐烦。
他当然清楚，此时不可能会有具体的数目来，可至少……经过了这么多日子的核算之后，粗略的数目大抵是有的，钱粮关系的乃是国计民生，乃是朝廷的支柱，李世民不能不关切。
那内常侍张千也急了，清早的时候他就催促了小宦官去民部询问……按理来说，戴胄早该入殿了。
可是……
过了一会儿，有小宦官匆匆而来，张千见了殿外探头探脑的小宦官，便匆匆出去，小宦官低声说了什么，张千才回到殿中，道：“陛下，戴公昨日正午，去了长安盐铁使司，迄今未回，民部已委人去寻了。”
长安盐铁使司……
李世民皱眉……
最近耳旁长安盐铁使司这几个字出现的频率比较高啊。
其实对于皇帝而言，一个小小的盐铁使司，真真不过蚊子肉一般的小，李世民若不是从前被陈继业折磨了一阵子，只怕一辈子都不会对长安盐铁使司有任何的兴趣。
“他一个部堂之首，何以在意区区盐铁使司，胡闹。”
李世民吹胡子瞪眼，心里却想，莫非那姓陈的又惹了什么事端吗？
这些日子，他对陈氏的印象好了许多，他不禁想起了戴胄对长安盐铁使司表现出来的不满，而戴胄此人，向来脾气火爆，不会……
李世民眉头皱得更深，不会闹起什么事来吧，这手心手背可都是肉……
陈继业是个荒唐的人，朕让他做盐铁使，不过是给他安置一个职事，让他少在那吃饱了撑着而已。
就这样让他废在这无用的长安盐铁使司不好吗？
你戴胄明知道陈家都是这么一群人，你跑去惹他们做什么？
“陛下……还有一事……奴特来报喜……”似乎看出了陛下的不满，张千一脸堆笑：“民部那边说，今岁的岁入，可能增长不小，其中以河南道为例，盐税竟增长了五成，至于其他的钱粮，也有一二成的增长，陛下……这是五谷丰登，天下大吉的征兆。”
李世民等人听到此处，有人长舒了一口气，有人露出了喜色。
李世民更是喜出望外：“是吗？若如此，朕可无忧了。”
房玄龄与杜如晦二人相视一笑，也都兴高采烈起来。
房玄龄激动的道：“自陛下登极，体恤万民，于是减赋税、轻徭役，迄今已三年矣，朝廷虽屡屡轻省税赋，可税赋却是与日俱增，可见百姓们日益富足，此国家大兴的征兆，尤以盐铁而论，岁岁都有增加，这河南盐铁使司，更是增加了五成，堪称政绩卓著，值得大书特书，更是可喜可贺啊。”
李世民满面红光，连连点头：“是啊，河南道盐铁使，可谓朕的肱骨之臣啊，若是天下官吏，人人都如他一般，何愁天下不兴呢。来……要旌表河南道盐铁使，一定要好好旌表……”
众臣见龙颜大悦，也都鼓舞了精神，难得陛下高兴，自然众口一词，都夸赞河南道盐铁使的丰功伟绩。
正说着，有宦官来：“陛下，民部尚书戴胄觐见。”
李世民大手一挥：“宣。”
片刻之后，本是喜气洋洋的宣政殿里，突然安静下来，所有人都屏住呼吸，奇怪地看着入殿的人。
入殿的人自然是戴胄，却见戴胄一脸苍白如纸，像是身体被掏空的样子，走起路来，也是一瘸一拐。
他艰难地走到了殿中，朝李世民躬身一礼，有气无力道：“臣……”
“卿家这是怎么了？”李世民大惊失色，这可是堂堂朝廷大臣啊，可看戴胄哪里有半分大臣的风采。
“朕听闻，卿家去了长安盐铁使司？”李世民心里冒出一个可怕的念头，陈继业不会对戴胄做了可怕的事吧。
极有可能，李世民突然意识到，陈家人是什么事都做得出来的。
戴胄艰难苦笑：“臣是去了长安盐铁使司。”
“卿为尚书，何以去盐铁使司，一宿未回。”
“陛下……”戴胄苦笑道：“臣去数钱了。”
数钱……
殿中哗然。
这真是滑天下之大稽了。
“事情是这样的，盐铁使司收了税赋，一时核算不及，臣……臣……去帮衬代劳……”
“……”
这一句话更是云里雾里。
李世民皱眉，拍了案牍，正色道：“到底发生了什么事？长安盐铁使司所进的税钱，还需朕的大臣亲自去数吗？”
“这……”戴胄艰难的道：“这当然……是不必臣亲自去的，只是……那里的钱太多了。”
钱……太多了。
这话若是别人说出口，大家还可以理解。
可戴胄作为民部尚书，管的就是天下的钱粮，他开口说出这样的话……这不是笑话吗？
难道堂堂民部尚书没见过钱？
李世民越来越觉得蹊跷：“卿家何故吞吞吐吐？”
戴胄一脸颓废的样子，老半天，才艰难地挤出了一句话：“陛下……长安盐铁使司，今岁盐税暴增，臣彻夜核算得出了数目，其税收高达十一万三千二百七十一贯又一百三十二钱！”
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